Как нельзя представить себе солдата в бою без личного оружия, так нельзя представить себе и альпиниста без ледоруба. Ледоруб используют как дополнительную точку опоры, через ледоруб организуют страховку и самостраховку на снежных склонах, на тех же склонах на ледорубе закрепляют перильные веревки, без ледоруба не осуществимы такие классические приемы альпинизма, как самозадержание и хождение «на три такта». Ледорубом зондируют снежные мостики через ледниковые трещины, ледоруб участвует в строительстве снежной пещеры. Ледорубом пользуются и при лазании, особенно вариантом «птеродактиль», ледорубом расчищают и выравнивают площадки под палатки, оттяжки которых также закрепляют на ледорубах. Вопреки своему названию ледоруб полезен в горах не только на льду. Он выручает восходителя на крутых травянистых склонах, скользких и ненадежных, особенно после дождя. Вы можете купить недорого ледоруб для зимней рыбалки.Ледоруб помогает на осыпях, в первую очередь на мелких, «лифтовых», и даже на скальном рельефе, где бывает необходимо захватить клювом ледоруба какую-либо неровность-зацепку на скале, а то и просто заложив ледоруб в трещину, использовать его как гигантскую закладку для опоры. Одним словом, ледоруб – универсальный инструмент восходителя, сопутствующий ему всю его альпинистскую жизнь, и величайшую ошибку допускают те, кто с первых шагов в горах пренебрегают ледорубом в пользу треккинговых палок! Неправы и те, кто на участках горного рельефа требующего страховки и возможного применения приемов самозадержания, продолжают идти с палками, надеясь на то, что срыва не произойдет. Подобное упущение может очень дорого обойтись. Конечно, как бы не был хорош ледоруб, его не берут на чисто скальные маршруты, комбинированные же, а тем более, снежно-ледовые – стихия ледоруба, и современные ледовые инструменты, предназначенные для преодоления сложных ледовых участков и стен, имеют в своей основе конструкцию ледоруба, пусть и измененную. Классический ледоруб явился прародителем всех его современных форм, но когда же впервые появился в руках восходителя сам ледоруб? Первые восходители пользовались в начале альпенштоками, потом в деревенских кузницах для них были откованы головки и штычки первых ледорубов на Земле. По внешнему виду они походили на кирку или кайло, а их древки были устрашающих размеров, ведь теперь ледоруб брал на себя функции альпенштока. Некоторые модели представляли собой скорее топор на длинной ручке, чем всем нам знакомый ледоруб. Шли года, росла сложность маршрутов, на которые шли отважные альпинисты, принимавшие вызов все новых и новых вершин. Накапливался опыт, росло мастерство восходителей, из практики которых выкристаллизовывались приемы, ставшие классикой альпинизма. Прогресс в области техники и тактики альпинизма шел рука об руку с прогрессом в области технического оснащения восходителей, и был связан с ним напрямую. Постепенно ледоруб приобрел хорошо знакомую нам классическую форму – достаточно большая лопатка, слегка загнутый клюв, штычок, деревянное древко, причем довольно длинное. Именно с такими ледорубами шли первые покорители семи- и восьмитысячников, именно такие ледорубы держали в своих руках в тридцатых-сороковых-пятидесятых годах легенды отечественного и мирового альпинизма. Надо сказать, что в те далекое уже от нас время основной задачей ледоруба была рубка ступеней во льду, без которых восхождения на ледовом рельефе были невозможны. Клювом ледоруба вырубалась ступень, лопаточкой же ступень зачищалась. Кроме того, в лопатках ледорубов более поздних выпусков имелись отверстия, повторяющие форму головки ледового крюка, так называемой «морковки». Такой крюк забивался серией частых и непрерывных ударов, извлекался же посредством выкручивания. Само собой разумеется, выкрутить такой крюк можно было только с помощью какого-либо рычага, вот этим рычагом и служил ледоруб. Рубка ступеней, эта тяжелая и энергоемкая работа, была альфой и омегой работы на льду вплоть до появления кошек с передними зубьями, направленными не вниз, как ранее, а вперед. Теперь кошки просто вбивались в лед передней парой зубьев, которая в сочетании со второй парой прекрасно держала кошку на неподготовленном вырубленной ступенью ледовом склоне. К этому же времени относится и появление первых альпинистских ботинок современного образца, имеющих негнущуюся подошву и поддерживающих голеностоп. Надобность в ступенях на льду отпала. Что же ледоруб, не остался ли он, что называется «не у дел»? Ничуть не бывало! Выше уже упомяналось об исключительной универсальности этого предмета альпинистского снаряжения. Ледоруб стал приобретать новые черты, это правда, но он по-прежнему присутствовал в экипировке каждого восходителя, отправляющегося на снежно-ледовые и комбинированные маршруты.

Что же это за новые черты, которые приобрел наш старый знакомец? Во-первых, его клюв из почти прямого, удобного для рубки ступеней, превратился в изогнутый, удобный при лазании по льду. Во-вторых, исчезло отверстие в лопаточке, предназначенное для выкручивания ледовых крючьев-«морковок», так как такие крючья повсеместно уступили свое место ледобурам. В-третьих, деревянные рукоятки оказались ненадежными, недостаточно прочными, и были заменены рукоятками из металла. По поводу угла наклона клюва было немало споров, выпускались модели самых разных вариаций, от имеющих почти прямой клюв, как на старых моделях, до вариантов с сильно изогнутым клювом, так называемых «птеродактилей». Практика показала, что универсального ледоруба, пригодного абсолютно во всех случаях и с равной эффективностью, не существует. Дело в том, что разные условия восхождения предъявляют разные требования к ледорубам в части их конструкции и длины древка. Для лазания по крутым ледовым участкам, преодоления ледовых стен, действительно удобны ледорубы со специфическим, сильно загнутым клювом, и недлинной рукояткой. Логическим развитием такой модели ледоруба стали ледовые инструменты, молотки, используемые в паре. Сегодня все мало-мальски сложные ледовые маршруты проходятся с применением таких инструментов, в сочетании с современными кошками. Подобная комбинация позволяет передвигаться почти что в естественном для человека ритме, чередуя движения рук и ног. На надежно вбитых в лед молотках можно подтянуться, или повиснуть. Клювы таких инструментов, в наши дни почти всегда сменные, изогнуты под большим углом к рукояткам, в свою очередь также имеющим плавный изгиб. Как правило, в такой паре один из инструментов имеет лопатку, а второй – боек, правда не тяжелый. Лопатка или боек также могут быть съемными и взаимозаменяемыми, в зависимости от условий восхождения. Ледовые молотки снабжены штычками, темляками, и отверстиями в головках, позволяющими встегнуть в них карабины самостраховочных концов. Сразу же оговорюсь, что ледовые инструменты не могут служить точками страховки на льду, но, будучи пристрахованными, могут использоваться для позиционирования в требуемом месте, как искусственные точки опоры. Альпинист вбивает их клювы в лед, и нагружает своим весом пристегнутую к инструментам самостраховку. Все эти особенности делают подобные инструменты исключительно удобными для преодоления ледовых отвесов. Более того, теперь уже и на скальном рельефе задействуются подобные инструменты, для «микста» и «драй-туллинга» выпускаются специальные клювы.